Сразу после появления на свет мальки щуки с помощью липких нитей прилепляются к подводной
растительности. Следующие 9-10 дней они будут питаться веществами собственного желточного
мешка. Когда их величина станет равной 1 см. они начнут охотиться на мелкий зоопланктон.

С самого начала щуки используют специальную технику охоты. Они скрываются в растительности и ждут подходящую жертву, проплывающую мимо. Позже, мальки щуки начинают охотиться за личинками насекомых, а когда их размер станет равным 2-3 см. они будут способны поедать мальков других видов рыб. В этот момент начнется их расселение вдоль береговой линии. В конце лета, когда мальки достигнут длины 10 см. они будут питаться исключительно рыбой, поедая заодно своих собратьев.

Питание щуки зависит от того, где она живет, а также от размера добычи. В озерах щуки поедают рыбу больших размеров, в реках размеры кормной рыбы меньше.

Среди многочисленных способностей, которые демонстрируют щуки как эффективные хищники, есть одна удивительная - чрезвычайно эластичный желудок. Он может увеличиваться вдвое по сравнению с нормальным размером так, что его стенки становятся прозрачными. Можно даже увидеть, что щука проглотила на завтрак!

Англичане провели эксперименты, в ходе которых выяснилось, что 20-30 см. щуки, поедая 3,4 гр. рыбы вырастают на 1 грамм. Это означает, что пищевой коэффициент для мелкой щуки составляет 3,4. Пищевой коэффициент – это количества весовых единиц, которое должно быть съедено рыбой для увеличения собственного веса на одну единицу соответственно. Был сделан неожиданный вывод, что щуки по килограмму и более имеют пищевой коэффициент близкий к 10. Очевидно, что щука массой 10 кг. должна съесть за свою жизнь около 200 кг. рыбы.

Щука и крысаНезависимо от собственных размеров, любая щука может поедать и поедает свих сородичей. Исследования содержимого желудков пойманных щук показали, что 5-6% рациона составляют другие щуки. В случае нехватки кормной рыбы, щуки могут питаться лягушками, раками, птенцами и даже мышами. Общий вывод таков – щука будет питаться пищей, которая присутствует в изобилии в данном водоеме.

Добыча может иметь разные размеры и зависеть от размеров самой щуки. Крупные щуки поедают в основном относительно мелкую рыбу, тогда как мальки щуки и их жертвы имеют часто схожие размеры. Так 1-2 кг. лещ входит в меню крупной 10 кг. щуки и является обыденной добычей. Малек же щуки размером 10 см. способен запросто проглотить своего 8 см. собрата!

С ростом щуки пищевой коэффициент снижается. Для 3,5 кг. щуки он равен 30. Для холодной воды он выше, для теплой - ниже. Отсюда можно сделать вывод, что есть некоторая разница в том, сколько корма нужно щукам в разных водоемах. С другой стороны, исследования показали, что пищевой коэффициент не превышает 30.

Есть все основания полагать, что в Канаде мелкой щуке необходимы 4-7 граммов пищи, чтобы увеличить свой вес на 1 грамм. Более крупным щукам необходимы уже 8-12 граммов пищи.

Мелкие щуки превращают потребляемую пищу в собственный вес гораздо более эффективно, нежели щуки крупные. Примерно 70% их пищи превращается в собственный вес. Следовательно, мелкие щуки используют меньшее количество энергии для движения, дыхания и других, необходимых для жизни функций. Возможно, это также связано с нерестом и подготовкой к нему у крупных особей.

Практика показывает, по сравнению с другими рыбами, щука использует питание на редкость эффективно. Этому способствует относительно неподвижный образ жизни щуки и техника её охоты, отнимающая очень мало энергии.

Во многих странах щука считается очень ценным ресурсом, поскольку способна превращать малосъедобные виды рыб в первоклассное мясо. Пищевой коэффициент показывает однако, что кормить большую щуку нерентабельно.

К счастью, рассуждения о переработке щуки на мясо потеряли свою актуальность. На первое место вышла спортивная рыбалка. Вероятность поимки в конкретном водоеме крупной трофейной щуки резко увеличивают ценность этого водоема.